目前，活塞式壓縮機采用的驅(qū)動機主要是電動機和內(nèi)燃機兩種，在有電的情況下，一般總是采用電動機，只有在沒有電源時或有廉價的天然氣或煉廠廢氣的場合下，才采用內(nèi)燃機。
電動機的結(jié)構(gòu)系統(tǒng)比較簡單，起動迅速、簡便，工作安全可靠，維護簡單，重量輕，價格相對低廉�；钊綁嚎s機一般采用交流電動機，功率在800KW以下時，大多采用鼠籠式異步電動機，因為它結(jié)構(gòu)簡單，工作可靠，起動方便，價格低廉。但鼠籠式的起動電流較大，會引起電網(wǎng)電壓的波動。如果在這方面受限制，可采用線繞轉(zhuǎn)子式異步電動機，以防過大的起動電流，但需設(shè)置一套專門的起動裝置，結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，價格比較昂貴。
異步電動機的功率因數(shù)cosφ<1，因此要消耗很大一部分無功功率，對電網(wǎng)是不利的。為此，當(dāng)功率大于800KW時，宜采用同步電機，因為同步電機的功率因數(shù)cosφ=1。同步電動機的缺點是結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，價格較高，對管理水平的要求也較高。大型壓縮機都是采用電動機剛性聯(lián)結(jié)直接驅(qū)動，或者電機直接裝置在壓縮機的曲軸之上，成為懸掛式電動機。剛性聯(lián)軸器的優(yōu)點是電動機轉(zhuǎn)子可充作壓縮機的飛輪，但在裝配時對中要求較高。
